Zasada działania diody (przewodność w przód, brak przewodności wstecznej-)
Dioda kryształowa to złącze ap- utworzone przez półprzewodniki typu p- i n-. Po obu stronach granicy faz tworzy się warstwa ładunku przestrzennego i powstaje-wbudowane pole elektryczne. Gdy nie zostanie przyłożone żadne napięcie zewnętrzne, prąd dyfuzyjny spowodowany różnicą stężenia nośnika na złączu p-n i prąd dryftu powodowany przez wbudowane-pole elektryczne są równe, co skutkuje stanem równowagi elektrycznej. Po zastosowaniu polaryzacji przewodzenia efekt wzajemnego znoszenia zewnętrznego pola elektrycznego i wbudowanego-pola elektrycznego zwiększa prąd dyfuzyjny nośników, powodując prąd przewodzenia (przyczyna przewodnictwa). Po zastosowaniu polaryzacji zaporowej zewnętrzne pole elektryczne i wbudowane-pole elektryczne ulegają dalszemu wzmocnieniu, tworząc prąd nasycenia zaporowego I0, który jest niezależny od wartości napięcia polaryzacji zaporowej w pewnym zakresie napięcia wstecznego (dlatego-nie przewodzi.
Gdy przyłożone napięcie wsteczne jest wystarczająco wysokie, natężenie pola elektrycznego w warstwie ładunku przestrzeni złącza p-n osiąga wartość krytyczną, powodując proces powielania nośników, generujący dużą liczbę par elektron-dziur i wytwarzający bardzo duży wsteczny prąd przebicia, zwany przebiciem diody.
